Les PFAS ne se trouvent pas uniquement dans l'eau

Les PFAS sont un groupe de milliers de produits chimiques, principalement fabriqués, qui sont utilisés dans de nombreuses applications.  Ces applications sont, par exemple, les peintures, les lubrifiants, les revêtements, les caoutchoucs pour l'étanchéité des joints, les réfrigérants (bien que tous ne contiennent pas de PFAS), les matériaux d'isolation (mousses autour des câblages), les mousses d'extinction,... Des substances qui restent longtemps dans l'environnement car elles se décomposent lentement par rapport à d'autres.

Au niveau Européen, un texte juridique est en cours d'élaboration pour interdire ces substances dans certaines applications à partir de 2026/2027 (restriction au sein de REACH).  D'ici là, dans de nombreuses entreprises, il faudra trouver des alternatives pour remplacer ces produits.  Pour n'en nommer que quelques-uns : Scotchguard®, Teflon® Fabric Protector, Nanotex® et Unidyne®.

Les préoccupations de l'industrie à ce sujet sont grandes car de nombreuses applications utilisent des PFAS,  l'impact est donc énorme : 

• Le premier défi important des entreprises consiste à identifier tous les différents PFAS présents dans leurs produits complexes dans le contexte d'une chaîne d’approvisionnement à l'échelle internationale ;
• En plus de l'identification, il sera également difficile de trouver des alternatives appropriées dans le court laps de temps proposé dans le texte de restriction.  Un délai très court qui sous-entend qu’il existe déjà des solutions alternatives adéquates ; 
• Dans les processus de production complexes de nos entreprises, de nombreux articles contenant des PFAS jouent un rôle crucial (filtres, étanchéité, etc...). Pour tous ces produits, non seulement l’identification est assez difficile, mais trouver des solutions de remplacement l'est également.  Quoi qu'il en soit, cela exigera un re-design complet des installations de production pour un coût d'investissement important ;
• De plus, l'entretien et la réparation des produits deviendront plus difficiles.  En effet, après la restriction, il deviendra impossible d’échanger, dans un produit/une installation existante, certains articles/produits contenant des PFAS puisque la fonctionnalité ne sera pas la même que dans la conception d'origine.

Quelle est votre situation ? Reconnaissez-vous les préoccupations ci-dessus ? En avez-vous d'autres ? Sachez que pour toutes vos questions, vous pouvez vous adresser à Agoria : Veerle.vansteen@agoria.be