European Accessibility Act: Richtlijnen voor de toepassing

Wat is de EAA? 

De EAA richt zich op producten en diensten die bestemd zijn voor eindgebruikers, aangezien toegankelijkheid in principe wordt beoordeeld vanuit het perspectief van de eindgebruiker. Producten en diensten die zijn opgenomen in business-to-business-overeenkomsten vallen dus buiten het toepassingsgebied van de EAA.

De vereisten van de EAA volgen het algemene principe van multimodaliteit, wat in wezen betekent dat eindgebruikers de mogelijkheid moeten hebben om producten en diensten op verschillende manieren te gebruiken.  

Voorbeeld: als een zelfbedieningsautomaat, zoals een bankautomaat of incheckautomaat, voornamelijk met aanraking wordt bediend, vereist de EAA dat deze ook met andere zintuigen kan worden bediend. Dit kan worden bereikt door geluidsinstructies, beeld- of video-ondersteuning, eenvoudigere menu's of andere functies toe te voegen die mensen met een handicap helpen bij het gebruik van de apparatuur.

Het is belangrijk op te merken dat het principe van multimodaliteit geen quota oplegt aan de te nemen maatregelen, wat betekent dat fabrikanten vrij kunnen kiezen om slechts één of meer van de bovengenoemde voorbeelden te implementeren, wat op zijn beurt een impact heeft op de mate van toegankelijkheid. Dit doet echter geen afbreuk aan de ‘compliance’ met de EAA. Er bestaat dus niet zomaar een eenduidige compliance-strategie voor de EAA. Dat komt tot uiting in de evaluatie ervan, die zoals vermeld in bijlage IV uitsluitend op zelfbeoordeling is gebaseerd.

Moet mijn website voldoen aan de EAA? 

De afgelopen maanden zijn er heel wat verschillende berichten verschenen over de EAA. Meer bepaald beweren sommige organisaties dat alle websites moeten voldoen aan de EAA, maar dat is niet het geval, zoals hieronder wordt uitgelegd.

Volgens de richtlijnen van de FOD Economie is de EAA alleen van toepassing op websites met een e-commercefunctie. Een e-commercefunctie wordt gedefinieerd als een dienst die op afstand wordt verleend, via websites en diensten op basis van mobiele apparaten, elektronisch en op individueel verzoek van een consument, met als doel een consumentencontract te sluiten. Aangezien het belangrijkste aspect het consumentencontract is, is de EAA niet van toepassing op e-commercediensten voor business-to-business, noch op websites die gratis reserveringsdiensten aanbieden. Ten slotte zijn ook websites met uitsluitend redactionele inhoud uitgesloten.

Richtlijnen van de FOD Economie

Tijdens het opstellen, publiceren en implementeren van de EAA zijn er vragen gerezen over de toepasbaarheid ervan op bepaalde producten en diensten. Als reactie op deze onduidelijkheid heeft de FOD Economie een begeleidende webpagina gepubliceerd met specifieke richtlijnen voor bankdiensten en e-commerce.