Agoria Student Challenge 2025-2026 brengt studenten en industrie dichter bij elkaar

De dag startte met de afronding van de jurybeoordelingen voor de challenges van Safran en Superellipse. Eerder, op 10 maart, vond reeds het jurymoment plaats voor de challenge van Niko tijdens de jobbeurs op campus De Nayer in Sint-Katelijne-Waver.

Drie uitdagingen, drie innovatieve oplossingen

Dit jaar gingen studententeams aan de slag met uiteenlopende cases uit de industrie:

• Niko daagde studenten uit om een geautomatiseerde en reproduceerbare testopstelling te ontwikkelen waarmee lakken efficiënt en betrouwbaar getest kunnen worden, zonder de productie te verstoren.
   
• Safran Test Cells daagde studenten uit om een doeltreffende koeloplossing te ontwerpen voor de detuner, de uitlaatbuis in een straalmotortestcel die blootgesteld wordt aan extreme thermische en structurele belasting, zodat deze cruciale component beschermd blijft en veilige, efficiënte en herhaalbare motortests mogelijk blijven gedurende de volledige levensduur.
   
• Superellipse daagde studenten uit om innovatieve groensystemen te bedenken voor gevels, daktuinen, terrassen en dakranden, die betaalbaar, plantvriendelijk en onderhoudsarm zijn, zodat meer stedelijk groen duurzaam geïntegreerd kan worden in publieke en werkomgevingen.

De challenge van Taipro kon dit jaar uitzonderlijk niet doorgaan en zou opnieuw op het programma kunnen staan voor de volgende editie van de Student Challenge.

Inspiratie, interactie en samenwerking

Naast de finale zelf bood het slotevent ruimte voor inspiratie en interactie. Studenten kregen praktische tips rond solliciteren via een interactieve sessie met bedrijfsvertegenwoordigers.

Daarnaast gaf Emilie Parthoens (Agoria) een toelichting over de “Networked Factory”, één van de zeven transformaties binnen het Make the Future-programma. Hierbij werd de nadruk gelegd op samenwerking tussen industrie en kennisinstellingen - een essentieel aspect dat ook centraal staat in de Student Challenge. Ook Agoria's EduTracker-platform kwam aan bod als facilitator van deze samenwerkingen.

Tijdens interactieve feedbacksessies reflecteerden deelnemers in kleinere groepen over hun ervaringen en formuleerden ze verbeterpunten voor toekomstige edities.

Bekroning van de beste teams

Het hoogtepunt van de dag was de bekendmaking van de winnende teams. Na een korte voorstelling van de bedrijven en hun challenges, werden de winnaars gehuldigd en beloond met een cheque van €400:

• Niko Challenge – gewonnen door een team van De Nayer

Afbeelding

• Safran Challenge – gewonnen door een team van UMONS

Afbeelding

• Superellipse Challenge – gewonnen door een team van HOWEST 

Afbeelding

De winnende teams kregen nadien de kans om hun oplossingen kort te pitchen aan het publiek.

Op naar de volgende editie

Agoria kondigde ook reeds de voortzetting van de Student Challenge 2026-2027 aan voor een nieuw academiejaar. Nieuw is dat bedrijven naast de ondertussen klassieke trajecten voor de Student Challenge, ook thesisonderwerpen zullen aanbieden. Deze langere trajecten zullen een nog diepgaandere samenwerking tussen studenten en bedrijven mogelijk maken.

Met de Agoria Student Challenge bevestigt Agoria opnieuw zijn rol als brug tussen onderwijs en industrie, en als katalysator voor innovatie en talentontwikkeling.

Ondersteuning door EDIH Wallonië

Met de steun van EDIH Wallonië werd de Student Challenge dit jaar thematisch verder uitgebreid. De samenwerking was erop gericht de integratie van nieuwe technologische trends te stimuleren die door Agoria en de regio’s worden ondersteund, en zo de link tussen actuele industriële uitdagingen en digitale innovatie te versterken. De business challenges binnen de Student Challenge sluiten nauw aan bij industriële vraagstukken waarbij digitalisering een steeds belangrijkere hefboom vormt. In die zin fungeert de Student Challenge als een waardevolle voedingsbodem: een plek waar problematieken worden geïdentificeerd die in een volgende fase kunnen evolueren naar digitale innovatie, ondersteund door EDIH-diensten.